Jeste li ikad čuli za cvijet težak desetak kilograma? Rafflesia je najveći i najteži cvijet na svijetu, s jednako teškim smradom.
Iako je Rafflesia rod koji pripada obitelji Rafflesiaceae, taj je izraz najpopularniji kao naziv najvećeg cvijeta na svijetu. Rod Rafflesia obuhvaća 28 vrsta parazitskih cvjetnica koje su porijeklom iz prašume jugoistočne Azije. Najzanimljivija činjenica o rodu je da je jedna od njegovih vrsta - Rafflesia arnoldii, proizvodi najveći pojedinačni cvijet na svijetu.
Pojam rafflesia u narodu se koristi za označavanje cvijeta Rafflesia arnoldii. To je ujedno i najmirisije cvijeće na svijetu. Rafflesia arnoldii je parazitska biljka koja postoji kao niti tkiva unutar vinove loze biljke domaćina. Njegova se prisutnost može otkriti tek kad se pojave pupoljci. Otputavanju pupova treba oko deset mjeseci, ali cvjetovi traju samo nekoliko dana.
Najveći cvijet na svijetu
Rafflesia (točnije Rafflesia arnoldii) najveći je pojedinačni cvijet na svijetu. Iako se kaže da je titan arum i najveći cvijet, zapravo je to najveći nerazgranati cvat (i niti jedan cvijet).
Rafflesia izgleda poput tipičnog cvijeta s pet latica, ali razlika leži u činjenici da ovaj cvijet može imati maksimalni promjer od 100 centimetara (jedan metar) i težinu od oko sedam do deset kilograma. Latice ovog cvijeta imaju debljinu od jednog inča. Čak i druge vrste rafflesia imaju veće cvjetove, a najmanji je promjera dvanaest centimetara.
Po čemu je Rafflesia jedinstvena?
Osim divovske veličine, cvijet rafflesia ima i neke druge karakteristike koje se ne mogu vidjeti u konvencionalnom cvijeću. Crvene je boje s pet kožnih latica koje nose bjelkaste točkice poput bradavica. Centar ima sličnu strukturu gdje možete pronaći središnji disk (podignut na stupu) s mnogo bodlji. Ovaj je disk okružen dijafragmom. Spolni organi cvijeta nalaze se ispod diska. Budući da je jednospolna, može imati prašnike ili stilove, a ne oboje (rijetko se utvrdi da su neki od ovih cvjetova biseksualni). Rafflesia je smrdljiva i miriše na pokvareno meso. Dakle, poznat je i kao mrtvački cvijet ili mesni cvijet.
Rafflesia - biljka bez stabljika, lišća i korijena
Za razliku od konvencionalnih biljaka, rafflesia nema stabljike, lišće i korijenje. Njegova se prisutnost može osjetiti tek kad se pupoljci pojave na vinovoj lozi domaćina i razviju cvjetove. Biljka je endoparazit koji raste unutar stabljika domaćina - vinove loze Tetrastigma. Dijelovi rafflesije nalik korijenu (haustoria) rastu unutar tkiva vinove loze i izvlače hranjive sastojke iz biljke domaćina da bi rasli.
Jednom kada biljka sazrije, ona stvara pupoljke koji se nađu kao male neravnine na vinovoj lozi. Pupovi se razvijaju na vinovoj lozi i treba im oko devet do dvanaest mjeseci da narastu. Pupoljci rafflesije izgledaju poput kupusa sa smećkastim ljuskama (pokrivačem) i narančastocrvenim laticama iznutra. Pupoljci se obično otvaraju tijekom kišnih noći. Potrebno je oko 24 do 48 sati da se pupolj rafflesia potpuno otvori.
Cvjetovi traju samo pet do sedam dana. Nakon toga uvenu i istrunu do crne sluzave mase. Ali ako se cvjetovi oplode, rodit će plodove. Mesnati plod rafflesije je okruglog oblika i promjera oko 12 do 15 centimetara. Plod sadrži brojne sjemenke za koje kažu da ih rastjeruju vjeverice i rovke koje se njime hrane.
Utvrđeno je da biljka koja je endoparazit ne nanosi štetu svom domaćinu, iako iz njega crpi hranu. Nagađa se da sadnice rafflesia mogu ući u biljku domaćina, samo kroz oštećene korijene ili stabljike.
Neke zanimljive činjenice
Rod Rafflesia dobio je ime po sir Stamfordu Rafflesu, pustolovu i utemeljitelju britanske kolonije Singapur. Bio je vođa indonezijskog ekspedicijskog tima za prašume, za koji se tvrdi da je pronašao cvijet rafflesia, tijekom 1818. godine.
Vrsta Rafflesia arnoldii dobila je ime po dr. Jamesu Arnoldu (njegov je vodič pronašao cvijet), koji je bio član indonezijske ekspedicije u prašumu iz 1818. godine, koju je vodio Sir Stamford Raffles.
Stanište cvijeta Rafflesia uključuje primarne i sekundarne prašume Malezije, Sumatre, Jave, južnog Tajlanda, Bornea i južnih Filipina.
Vjeruje se da je truli miris jedna od prilagodbi cvijeta rafflesia, koja pomaže biljci da privuče oprašivače koji uglavnom uključuju muhe. Kaže se da je miris jači tijekom ranih jutarnjih sati.
Šanse za uspješno oprašivanje vrlo su rijetke, jer se samo 10 do 20% pupova razvije u cvjetove. Osim toga, ne postoji jamstvo da muški i ženski cvjetovi cvjetaju u isto vrijeme i nalaze se u blizini.
Primijećeno je da su muški cvjetovi mnogo češći od ženskih, a to negativno utječe na oprašivanje i razmnožavanje.
Cvjetove rafflesia vrlo je rijetko pronaći i gotovo su na rubu izumiranja zbog gubitka staništa. Postoje razni drugi čimbenici koji utječu na preživljavanje vrsta rafflesia. Uključuju specifične potrebe za staništem, visoke stope smrtnosti pupova i poteškoće u oprašivanju. Pupoljci ovih biljaka beru lokalno stanovništvo, jer se vjeruje da imaju ljekovita svojstva.
